Quase 300 mil em NJ podem perder a cobertura do Medicaid com o fim da emergência pandêmica

Jun 23, 2023

Quando a pandemia fechou os locais de trabalho e disparou os pedidos de seguro-desemprego, centenas de milhares de habitantes de Nova Jersey se reuniram no Medicaid, o programa de seguro-saúde financiado pelo governo para os pobres.

Desde então, as inscrições no Medicaid aumentaram para 2,25 milhões, com 570.000 pessoas ingressando nas listas de fevereiro de 2020 a fevereiro de 2023, de acordo com dados estaduais. Quase um em cada quatro residentes obtém seu seguro de saúde por meio do Medicaid, também conhecido como NJ FamilyCare.

E foram bem recebidos. O governo federal aumentou substancialmente os reembolsos para médicos, hospitais e outros provedores médicos em todos os lugares, ao mesmo tempo em que exigia que os estados adiassem o processo de revisão anual para determinar se os inscritos atingiam os limites de renda para permanecerem cobertos. Não houve verificações de renda em três anos.

Mas muito em breve, esse período de carência terminará. A partir de abril, Nova Jersey - como todos os outros estados do país - deve verificar se todos os beneficiários do Medicaid permanecem elegíveis. Espera-se que o grande empreendimento - ameaçadoramente chamado de "o desenrolar" - elimine de 5,3 milhões a 14,2 milhões de pessoas dos 91 milhões nas listas do Medicaid quando for concluído daqui a 14 meses, de acordo com estimativas da Kaiser Family Foundation.

Espera-se que cerca de 293.000 residentes de Nova Jersey, 13% do número de casos, estejam entre os que perderão a cobertura do Medicaid, de acordo com funcionários estaduais de Serviços Humanos.

Algumas pessoas não serão afetadas pela perda porque já conseguiram um emprego com benefícios de saúde. Outros ganharão muito para se qualificar para a cobertura do FamilyCare.

Mas muitos outros permanecerão elegíveis e perderão a cobertura de qualquer maneira porque não responderam às correspondências do Departamento de Serviços Humanos do estado ou de seus conselhos municipais de serviços sociais, instando-os a fornecer prova de sua renda e tamanho da família. Alguns podem nunca receber esses pacotes de informações porque se mudaram e não informaram ao programa seu novo endereço.

Funcionários estaduais de Serviços Humanos dizem que não conseguem enfatizar o suficiente como é importante para os beneficiários do Medicaid ficarem atentos a esses pacotes de renovação pelo correio. Se as pessoas não tiverem certeza se o estado tem seu endereço atual, ligue para a linha de ajuda NJ FamilyCare em 1-800-701-0710 e forneça-o.

"Por favor, abra essa correspondência e tome uma atitude", disse a comissária assistente de serviços humanos, Jennifer Langer Jacobs, que supervisiona o NJ FamilyCare. “Todos receberão uma correspondência e muitos membros receberão um convite para fazer a renovação online, um novo recurso desde a pandemia”.

"Já estamos ouvindo preocupações significativas de nossa comunidade de advogados e temos trabalhado muito de perto com eles durante a pandemia para ser o mais transparente e colaborativo possível. Enquanto eles conversavam conosco, prevíamos tudo o que poderia dar errado, disse Langer Jacobs.

"Estávamos prontos há um ano e estamos mais prontos agora", acrescentou.

O desenrolar começa antes mesmo de o governo Biden encerrar oficialmente a emergência nacional de saúde pública em 11 de maio. A Lei de Dotações Consolidadas aprovada pelo Congresso e sancionada em dezembro exigia que a provisão de inscrição contínua terminasse em 31 de março. receberam diminuirão gradualmente até atingirem os níveis pré-pandêmicos em dezembro.

A lei de dotações consolidadas também encerrou benefícios de assistência alimentar mais generosos por meio do programa federal SNAP em 28 de fevereiro - entregando um golpe duplo para pessoas com dificuldades financeiras. O Legislativo aprovou e o governador Phil Murphy sancionou no mês passado uma medida que criaria um benefício mínimo de $ 95 para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar em Nova Jersey, acima dos $ 50. Não se espera que o aumento compense toda a perda de ajuda pandêmica do SNAP para a família média, que os ativistas antifome estimam em cerca de US$ 190.

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As amplas diretrizes de renda para o Medicaid não foram alteradas.