Como os criadores do Cringe ganham a vida no TikTok

Mar 29, 2023

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No TikTok, criadores de comédia assustadora estão ganhando muitos seguidores e acordos de marca ao se passar por pessoas terríveis.

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Por Kate Ryan

Durante um especial de três partes que examina os crimes do serial killer Jeffrey Dahmer que foi ao ar em novembro passado no "Dr. Phil", Phil McGraw, apresentador do talk show diurno, exibiu um vídeo TikTok de uma mulher de 27 anos chamada Stanzi Potenza como prova de que o fandom de crimes reais foi longe demais. No vídeo, Potenza disse que estava tão obcecada com "Monster: The Jeffrey Dahmer Story" da Netflix que ficava em casa do trabalho de fraldas para ver a série ininterruptamente.

Acontece que a Sra. Potenza fez um vídeo satirizando obsessivos por crimes reais e o Dr. Phil o confundiu com sincero.

A Sra. Potenza é uma comediante e atriz que se descreve como uma "comediante de esquetes do inferno". Ela ganhou milhões de seguidores no TikTok e no YouTube postando anúncios de serviço público, imitações sarcásticas de Satanás e paródias secas do filme de terror "The Purge".

"Pessoalmente, acho que algumas das melhores comédias são um pouco dolorosas", disse ela. "Dói tão bem."

Como conceito, o arrepio é enganosamente difícil de descrever. Como uma categoria de conteúdo, o cringe é vasto, abrangendo tudo, desde normas culturais datadas até uma estratégia que os artistas musicais empregam para alcançar fãs reais. Cringe não é uma coisa, mas você sabe quando vê. No TikTok, você pode fazer carreira sendo intencionalmente cringeworthy em uma área de nicho da plataforma conhecida como CringeTok (eu sei disso porque meu irmão, um ex-advogado, ganha a vida fazendo vídeos assustadores desde a primavera de 2020).

A Sra. Potenza é formada em teatro e concluiu um programa de atuação de seis semanas no William Esper Studio em Nova York, então ela se sente natural diante das câmeras. Ela se aventurou a postar vídeos de comédia assustadores durante a pandemia como uma forma de continuar trabalhando em seu ofício enquanto os locais estavam fechados. Um dos primeiros vídeos do TikTok dela chorando enquanto aplicava maquiagem de palhaço obteve centenas de milhares de visualizações e a encorajou a postar mais.

Ela agora tem mais de 3,8 milhões de seguidores no TikTok - seguidores grandes o suficiente para se traduzir em negócios lucrativos de marcas, bônus e vendas de mercadorias. Seus vídeos, ela disse, lhe renderam mais de $ 200.000 anualmente.

Os criadores populares do TikTok podem ganhar a vida em todos os tipos de nichos da plataforma, inclusive fazendo maquiagem, negociando relógios, envelhecendo - até mesmo bebendo água com sabor. Mas o CringeTok é mais como fazer um show.

Para criar o vídeo CringeTok perfeito, os criadores vasculham as profundezas da Internet e suas próprias experiências em busca de características que possam exagerar. Identificar comportamentos que nos fazem recuar, como auto-absorção e esquecimento, requer uma quantidade irônica de auto-reflexão. Os criadores de comédia cringe geralmente reservam tempo para inventar esboços em suas agendas. A filmagem pode levar apenas uma hora - geralmente no conforto dos quartos dos criadores.

Esses vídeos são diferentes dos vídeos involuntariamente rabugentos, nos quais uma superabundância de seriedade combinada com a falta de autoconsciência deixa os espectadores desconfortáveis.

Nesses casos, "não estamos rindo com você", disse Potenza. "Estamos rindo de você."

Riri Bichri começou a postar vídeos do CringeTok em 2020 e, em abril, ela largou o emprego de engenheira elétrica para se dedicar à criação de conteúdo em tempo integral. Ela conquistou 800.000 assinantes, inspirando-se em tropos de rom-com dos anos 2000, fan fiction e seu próprio comportamento rabugento.

"Se não estou envergonhado pelo que fiz ontem, se não estou me lamentando pelo que fiz ontem, não cresci", disse Bichri.

Brad Podray, 40, é um ortodontista em Des Moines, cuja conta do TikTok, o Scumbag Dad, era originalmente um riff do trabalho de outro criador do TikTok, Nick Cho. Conhecido online como Your Korean Dad, o Sr. Cho interpreta uma figura paternal saudável que trata os espectadores como se fossem seus filhos amados.