Projeto de lei de gastos federais acabaria com a provisão pandêmica que levou ao registro recorde do Medicaid

Jun 20, 2023

Os estados seriam mais uma vez capazes de encerrar a cobertura Medicaid dos residentes se o projeto de lei de gastos federais que tramita no Congresso se tornar lei.

A legislação eliminaria gradualmente o requisito que impede os estados de cancelar a inscrição de beneficiários do Medicaid, desde que a emergência nacional de saúde pública esteja em vigor em troca de uma correspondência federal aprimorada. Essa medida de cobertura contínua foi promulgada como parte de um pacote de alívio da Covid-19 aprovado em março de 2020 e levou a um recorde de 90 milhões de inscritos no Medicaid, muitos dos quais podem não atender mais aos requisitos de renda para se qualificar.

De acordo com o projeto de lei de gastos, os estados poderiam começar a processar as redeterminações do Medicaid a partir de 1º de abril. fornecer. Isso aliviaria os estados de parte da pressão para filtrar suas listas do Medicaid rapidamente.

As estimativas variam de quantas pessoas perderiam seus benefícios do Medicaid, embora cheguem a 19 milhões. Muitas pessoas, no entanto, poderiam se qualificar para outra cobertura.

A disposição do projeto de lei de gastos eliminaria a incerteza com a qual as agências estaduais do Medicaid têm de lidar enquanto esperam para ouvir a cada 90 dias se o governo Biden continuará renovando a emergência de saúde pública. Foi prorrogado 11 vezes desde que foi declarado no início de 2020.

Embora os estados estejam se preparando para o fim do requisito de cobertura contínua, a falta de uma data de início dificultou o planejamento completo, alocar a equipe necessária e solidificar mensagens claras para os inscritos, disse Jack Rollins, diretor de política federal da a Associação Nacional de Diretores do Medicaid, que defendeu a provisão.

“Os estados estão meio que agachados na linha de partida há algum tempo”, disse ele, observando que a maioria tem verificado a elegibilidade dos inscritos durante a pandemia, mas não tomou nenhuma providência.

"Se você não tem uma data, é difícil ajudar [os beneficiários do Medicaid] a entender e apreciar o que está por vir e o que é exigido deles", acrescentou.

As agências estaduais, no entanto, enfrentariam vários obstáculos para desfazer a provisão de cobertura contínua, disse Jennifer Tolbert, diretora associada do Programa de Medicaid e sem seguro da Kaiser Family Foundation. Muitos têm poucos funcionários e precisam trabalhar com tecnologia antiquada. Além disso, eles precisariam de informações de contato precisas de seus inscritos, o que sempre foi um desafio, mas pode ser ainda mais durante a pandemia, quando mais pessoas podem ter mudado de endereço.

A partir de abril, milhões de inscritos no Medicaid perderiam sua cobertura porque não atenderiam mais aos requisitos, principalmente os limites de renda, se o projeto de lei de gastos se tornasse lei.

Mas outros que permanecem elegíveis podem ser cancelados por motivos processuais, inclusive por não responder a solicitações e fornecer as informações necessárias às agências estaduais, o que há muito tempo é um problema no programa Medicaid.

Um total de cerca de 15 milhões de pessoas podem ser retiradas do Medicaid quando a exigência de inscrição contínua terminar, de acordo com uma análise do Departamento de Saúde e Serviços Humanos divulgada em agosto. Cerca de 8,2 milhões de pessoas não se qualificariam mais, mas 6,8 milhões de pessoas seriam demitidas, embora ainda fossem elegíveis, estimou o departamento.

Ciente dessa situação, os legisladores acrescentaram várias disposições ao projeto de lei de gastos com o objetivo de minimizar o número de inscritos elegíveis que seriam expulsos. Os estados teriam que tentar atualizar as informações de contato dos destinatários e teriam que fazer dois esforços para contatá-los usando métodos diferentes – como correio e e-mail – antes de cancelá-los.

Os estados também teriam que relatar publicamente uma variedade de métricas, incluindo quantas renovações de elegibilidade são processadas a cada mês, quantas redeterminações resultam em rescisões, quantas pessoas são encaminhadas para trocas do Affordable Care Act para cobertura potencial e quantas realmente se inscrevem nos planos. As agências podem enfrentar penalidades ou ter seus cancelamentos de inscrição interrompidos se não cumprirem as normas.