Christine and the Queens em 'Paranoia, Angels, True Love'

Jun 14, 2023

Recentemente, Chris - também conhecido como Christine and the Queens, ou Redcar, ou Red - começou a falar com anjos. Foram alguns anos difíceis para o cantor francês de 34 anos: ele perdeu sua amada mãe, passou por uma separação, adotou oficialmente os pronomes ele/ele em um momento terrivelmente transfóbico da história e lançou um álbum conceitual excêntrico (2022's Redcar les adoráveis ​​ètoiles) que, segundo seu próprio relato, deixou fãs e críticos perplexos. Invocar espíritos era uma forma de obter sabedoria e orientação através da dor, e a prática acabou servindo de inspiração para seu último projeto, Paranoia, Angels, True Love.

A música de Chris sempre foi marcada pela vanguarda, desafiando a categorização fácil e ultrapassando os limites do pop. Chaleur Humaine de 2014, uma estreia brilhante que o levou ao estrelato em seu país natal, o viu cantando sobre "desenhar sua própria virilha, sozinha" e "morrer antes de Matusalém"; no confiante e sensual Chris de 2018, ele refletiu descaradamente sobre não "se sentir como uma namorada", mas "droga, eu seria seu amante"; e seu EP da era pandêmica La Vita Nuova cavou em uma tristeza profunda e apresentou um curta-metragem no qual ele se transforma em um vampiro sedutor. Paranoia, Angels, True Love (lançado em 9 de junho) é igualmente ambicioso. Vagamente baseado na obra de Tony Kushner de 1991, Angels in America, sobre homens gays manifestando suas próprias visões angelicais em meio à epidemia de AIDS, o álbum está transbordando de ideias frescas e inebriantes e contradições sonoras e filosóficas.

Quando Chris entra no Zoom comigo de Paris algumas semanas antes de seu lançamento, ele me diz que se identifica especificamente com Prior Walter, um dos protagonistas de Kushner, que se envolve diretamente com - e finalmente luta - um anjo que tenta fazer com que ele pare todos progresso terreno. "Gosto da extravagância dele", diz Chris, que alterna entre a expressividade pateta e a contemplação durante nossa conversa. "Acho que ele tem um ótimo humor e uma raiva brilhante. Há algo muito digno em seu medo e em suas emoções. Ele tem uma textura deliciosamente humana. E ele foi apresentado à dimensão superior - acho que estava chamando esse destino para mim mesmo."

Essa dimensão é onde vive Paranoia, Angels, True Love. O LP de 20 faixas é hiperpessoal, mas enigmático, espiritual, mas extremamente excitante, extraterrestre, mas fundamentado. É sobre dor e sexo e medo e esperança e Madonna, que aparece em várias faixas em voz off como uma presença onipotente, estilo Angels, conhecida como Big Eye. A coisa toda é potente e poeticamente discursiva - e, assim como os Anjos de sete horas e meia, se você for paciente, será recompensado com uma profunda catarse.

Falei com Chris sobre se apresentar enquanto estava de luto, gravar seu novo álbum em uma casa mal-assombrada em Los Angeles e por que ele se sentia mais confortável cantando raiva em inglês.

Angels in America é minha peça favorita de todos os tempos, e fiquei emocionado ao ler que foi sua principal inspiração para isso. Quando você o viu pela primeira vez? Toda vez que eu trabalho, há algo abrangente que acontece onde a vida apenas me empurra em uma direção e me inspira. Conheci a peça quando era mais jovem porque comecei no teatro; Eu queria ser encenador, então era obcecado por peças, e aquela realmente me chamou a atenção por causa da escrita. Era muito Jean Genet, esse escritor francês que amo, e muito shakespeariano. Fiquei impressionado com a dramaturgia. E assistir à adaptação de Mike Nichols para a HBO durante o bloqueio me reintroduziu à ideia genial de anjos sendo abraçados como uma presença, o grande gesto do que significa quando um anjo aparece e atrapalha sua vida - eles são aterrorizantes e brutais.

O que eu acho brilhante, porém, é o final feliz da peça. Sabemos que Prior está condenado - homens morrendo de AIDS nos anos 80 e 90 estão condenados na imaginação coletiva. Achei que o grande consolo era escolher um final feliz. Inconscientemente, escolhi essa jogada porque queria manifestar isso para mim.