Pelo menos 25 mil pessoas provavelmente serão expulsas do Medicaid no RI a partir de abril

Jan 02, 2024

por: Eli Sherman

Postado: 16 de março de 2023 / 10h28 EDT

Atualizado: 17 de março de 2023 / 12h06 EDT

CRANSTON, RI (WPRI) – As autoridades de saúde e serviços humanos de Rhode Island estão se preparando para o prazo de 1º de abril, quando devem iniciar um processo de recertificação do Medicaid que afetará cerca de um terço da população do estado e pode expulsar pelo menos 25.000 pessoas do programa .

No início da pandemia, o Medicaid parou de exigir que os beneficiários apresentassem documentos anuais mostrando que permaneciam qualificados para o programa financiado pelo contribuinte, que oferece seguro para americanos pobres e deficientes. Essa pausa está chegando ao fim, depois que as listas do Medicaid atingiram seu maior nível na história.

Em Rhode Island, mais de 350.000 pessoas estão atualmente cobertas pelo Medicaid – aproximadamente um terço da população de 1,1 milhão do estado – e todas elas devem passar pelo processo de recertificação a partir do próximo mês.

Funcionários estaduais estimam que 25.000 a 30.000 inscritos perderão a cobertura por não se qualificarem, embora isso não aconteça de uma só vez porque o estado distribuirá o processo por um período de 12 meses para diminuir a carga administrativa.

E enquanto as autoridades estaduais insistem que estão prontas e têm os recursos necessários dentro e fora do governo para atender à demanda iminente, espera-se que o processo cause confusão generalizada entre milhares de habitantes de Rhode Island que estarão interagindo com um processo de recertificação do Medicaid pela primeira vez. Em três anos.

Durante uma coletiva de imprensa com repórteres na manhã de quinta-feira, a diretora estadual do Medicaid, Kristin Sousa, descreveu o processo de recertificação como "uma das maiores coisas que o país fará" desde a implementação do Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare, que entrou em vigor em 2014. e desde então ampliou amplamente a cobertura do Medicaid em toda a América.

Em uma coletiva de imprensa após o briefing, o governador Dan McKee traçou paralelos entre o processo de recertificação e seu esforço para vacinar os habitantes de Rhode Island contra a COVID-19.

“Todo esse processo é preocupante, mas não mais preocupante do que quando eu disse que vacinamos 90% do estado durante o COVID”, disse McKee. "Muitas pessoas disseram: 'Acho que ele não poderia fazer isso', mas somos o número 1 no país em termos de vacinação."

(Rhode Island é o estado nº 1 para pessoas totalmente vacinadas, com 88%, de acordo com dados compilados pelos Centros de Controle de Doenças dos EUA. Mas a agência diz que Rhode Island está atrás de Vermont, Washington, DC, Massachusetts, Maine, Minnesota e Washington quando se trata de porcentagem da população com doses de reforço bivalente atualizadas.)

Rhode Island já começou a enviar avisos de recertificação do Medicaid aos destinatários em inglês, espanhol e português. E as autoridades estaduais disseram que estão satisfeitas apenas por receber correspondência devolvida a uma taxa de cerca de 7%, sugerindo que relativamente poucos inscritos não possuem um endereço atualizado em arquivo. Mas eles reconheceram que a correspondência devolvida não é uma maneira infalível de determinar o paradeiro das pessoas e há preocupações de que muitos talvez nunca saibam que o processo de recertificação está acontecendo, fazendo com que sua cobertura caduque se não forem atendidas.

"Estou preocupado", disse o presidente do Comitê de Finanças do Senado, Louis DiPalma, que há muito defende um sistema de saúde e serviços humanos mais forte em Rhode Island. “Esta é uma etapa crítica na execução geral do desenrolar da emergência de saúde pública”.

A diretora de tecnologia do RI Executive Health and Human Services, Nicole Nelson, disse que eles têm uma abordagem escalonada para entrar em contato com pessoas que não respondem às correspondências, incluindo contato por e-mail, telefone e texto. O estado também está publicando informações em um site dedicado, staycovered.ri.gov, e as pessoas podem enviar a papelada nos locais do Departamento de Serviços Humanos do RI e por meio de organizações sem fins lucrativos parceiras da comunidade em todo o estado.

No entanto, apesar dos esforços de preparação, a data de início de 1º de abril está se aproximando rapidamente, e Rhode Island tem uma história difícil de lidar com grandes mudanças em seus programas de saúde e serviços humanos - o mais famoso é o notório sistema de tecnologia UHIP para serviços sociais que levou anos para ser corrigido após seu lançamento fracassado sob o então governador. Gina Raimundo.